CELEBRAMOS A JESÚS!! La ciudad bíblica de Belén cuenta con la Navidad más grande en años.
Peregrinos de todo el mundo viajaron a Belén el lunes por lo que se creía que era la celebración de Navidad más grande de la ciudad bíblica de Cisjordania en años.
Cientos de lugareños y visitantes extranjeros se congregaron en Manger Square mientras los scouts palestinos tocaban gaitas y pasaban frente a un árbol de Navidad gigante. Las multitudes inundaron la Iglesia de la Natividad, venerada como el lugar tradicional del nacimiento de Jesús, y esperaron a descender a la antigua gruta.
La ministra de turismo palestina, Rula Maaya, dijo que todos los hoteles de Belén estaban completamente llenos, y que la ciudad se estaba preparando para recibir a “asombrosos” 10,000 turistas durante la noche.
“No hemos visto cifras como esta en años”, dijo, y agregó que los 3 millones de visitantes a Belén este año superaron el conteo del año pasado en cientos de miles.
Los grupos de scouts palestinos marchan por la ciudad antes de la misa de medianoche en la Iglesia de la Natividad, tradicionalmente reconocida por los cristianos como el lugar de nacimiento de Jesucristo, en la ciudad cisjordana de Belén, el lunes 24 de diciembre de 2018. Los palestinos se preparan para ser anfitriones. Peregrinos de todo el mundo celebran la Navidad en la ciudad cisjordana de Belén. (Foto AP / Nasser Nasser)
Monjas de rostro solemne y turistas entusiasmados se cruzaron y se inclinaron sobre sus rosarios cuando entraron a la iglesia, el aire lleno de incienso.
Linda Selbmann, de 24 años y residente de Chemnitz, Alemania, dijo que durante mucho tiempo había soñado con celebrar la Navidad en Belén.
“Es salvaje estar en el lugar donde todo comenzó”, dijo, mientras tomaba café turco frente a una estatua de la Virgen María que acunaba al niño Jesús.
Los fieles cristianos encienden velas en la Iglesia de la Natividad, tradicionalmente reconocida por los cristianos como el lugar de nacimiento de Jesucristo, en la ciudad cisjordana de Belén, el domingo 23 de diciembre de 2018. Los cristianos de todo el mundo celebrarán la Navidad mañana. (Foto AP / Nasser Nasser)
Las festividades navideñas tradicionalmente traen un impulso de alegría festiva a los cristianos en Tierra Santa, cuyos números se han reducido a lo largo de las décadas en relación con la población en general y ahora constituyen solo una minoría.
Cuando se puso el sol en Manger Square, el enorme árbol de Navidad se iluminó y los antiguos pasillos de la ciudad brillaron con luces de colores y cruces destellantes. Los coros cantaban villancicos e himnos clásicos, y sus voces resonaban en toda la plaza.
Jóvenes palestinos vendieron sombreros de Santa a los turistas y escaparates con letreros que decían “Jesus Is Here” mostraban belenes de madera de olivo y otros recuerdos.
El arzobispo Pierbattista Pizzaballa, el principal clérigo católico romano en Tierra Santa, entró en Belén después de cruzar un puesto de control militar israelí desde Jerusalén.
Los cristianos celebran la llegada del Arzobispo Pierbattista Pizzaballa, el principal clérigo católico romano en Tierra Santa, después de cruzar un puesto de control militar israelí desde Jerusalén antes de la misa de medianoche en la Iglesia de la Natividad, tradicionalmente reconocido por los cristianos como el lugar de nacimiento de Jesucristo. , en la ciudad de Belén, Cisjordania, el lunes 24 de diciembre de 2018. Los palestinos se están preparando para recibir peregrinos de todo el mundo para celebrar la Navidad en la ciudad de Belén, Cisjordania. (Foto AP / Nasser Nasser)
En una misa de medianoche en la Iglesia de la Natividad, Pizzaballa se dirigió a una casa llena de fieles y dignatarios que incluía al presidente palestino Mahmoud Abbas y al primer ministro Rami Hamdallah.
Pizzaballa dijo que la reciente restauración de la iglesia fue una metáfora de los eventos recientes en la región.
“Los mosaicos eran espléndidos, pero cubiertos por una capa de tierra”, dijo al comienzo de su homilía.
“Este último año fue terrible”, dijo Pizzaballa, refiriéndose al aumento de la violencia entre israelíes y palestinos, “por lo que todos tendemos a pensar que todo está sucio”. Pero si eliminas esta capa de suciedad, vemos lo maravillosos que son los mosaicos “.
“Ya que es Navidad, tenemos que ser positivos”, dijo el arzobispo.
El personal de seguridad palestino y los vehículos estacionados alrededor de la plaza recordaron a los visitantes que, en medio de la alegría, no pudieron escapar de la realidad política de la ciudad. Belén está ubicada en la zona controlada por los palestinos de Cisjordania, y gran parte de la ciudad se encuentra detrás de la barrera de separación de Israel.
“El año pasado las cosas fueron peores porque la injusticia era tan obvia”, dijo Maaya, el ministro de turismo, refiriéndose a la decisión del presidente de Estados Unidos Donald Trump de reconocer a Jerusalén como la capital de Israel, incensando a los palestinos y provocando enfrentamientos. “Pero este año no se siente tan diferente. Todavía estamos ocupados, y siempre tenemos problemas”, dijo.
“Este es un día de celebración”, dijo Maaya. “Y tenemos la esperanza de que algún día podamos celebrar como todos los demás”.
