GRANDES OLAS DE AVIVAMIENTO!! Las iglesias africanas en Londres reciben 20 mil personas los domingos
Con sus propias características culturales y sin perder la esencia del cristianismo, varias iglesias evangélicas africanos están creciendo en el sur de Londres , capital de Inglaterra. Se cree que cerca de 250 iglesias de mayoría negra están en el barrio de Southwark, donde el 16% de la población se identifica como teniendo etnia africana.
El barrio representa la mayor concentración de cristianos africanos en el mundo fuera del continente, con cerca de 20.000 fieles frecuentando iglesias todos los domingos, según investigadores de la Universidad de Roehampton.
Hay un contraste notable con los bancos vacíos en muchas iglesias tradicionales de Inglaterra, donde las congregaciones disminuyeron durante años.
Abosede Ajibia, un nigeriano de 54 años que se mudó a Gran Bretaña en 2002 y trabaja para una empresa de mantenimiento de oficinas, dice que los ingleses llevaron el cristianismo a África, pero hoy la mayoría de ellos ya no sirven a Jesucristo . “Oramos por este país”, dijo.
Con miembros de África Occidental, lengua yoruba, la congregación ha casi todos vestidos con ropa blanca. Los músicos tocan himnos en ritmos afros usando instrumentos, como batería, teclado y guitarra y algunas mujeres se postren en el suelo en oración.
En un antiguo y gran edificio industrial, con su interior pintado con detalles en tinta dorada, un altoparlante recuerda a las personas sobre una lista de actividades prohibidas: no fumar, no beber alcohol, no practicar magia negra.
Cualquier persona que vaya al sur de Londres en una mañana de domingo verá adoradores, generalmente vestidos con ropas africanas de colores deslumbrantes, yendo a iglesias, cada uno con sus diferentes estilos de adoración.
Los himnos se cantan sólo en lenguas africanas en algunas iglesias, o sólo en inglés en otras. Algunos pastores llevan a los fieles a bautismos de inmersión total en el frío del Canal de la Mancha. Otros creen que cuando los creyentes de repente empiezan a hablar en lenguas desconocidas, que marca la presencia del Espíritu Santo en sus vidas.
Las iglesias africanas abrieron sus puertas en Londres a partir de los años 1960, seguidas por una segunda ola en los años 80.
Los migrantes, muchos de ellos de Nigeria y Ghana, buscaban construir comunidades y mantener conexiones culturales con sus países de origen, fundando sus propias iglesias, muchas veces iniciadas en casas particulares, escuelas y oficinas.
A medida que las comunidades crecían, las iglesias se mudaban a espacios más grandes en salas de bingo, cines y almacenes, reuniendo congregaciones de hasta 500 personas donde los cultos se transmiten en línea.
Los investigadores de la Universidad de Roehampton descubrieron algunas cosas que muchas iglesias tienen en común: el impulso para el avance profesional, el compromiso de pasar tres horas o más en el culto del domingo y, típicamente, la adoración en tono muy alto.
“Así es como expresamos nuestra alegría y gratitud a Dios”, dice Andrew Adeleke, pastor de la Casa de Alabanza, una de las mayores iglesias africanas en Southwark, que funciona en un antiguo teatro.
“La iglesia no debería ser un cementerio”, dijo Adeleke. “Es un templo de celebración y adoración y la belleza es poder expresar nuestro amor a Dios, aun cuando las cosas no son perfectas en nuestras vidas“.
Así como la mayoría de las iglesias evangélicas, el lado social es bastante fuerte en las congregaciones africanas. Algunas de ellas proveen alimentos para personas que luchan por sobrevivir, otras trabajan con jóvenes en riesgo de reclutamiento por pandillas.
