“Milagro de las segundas oportunidades” El primer preso liberado por esta ley glorifica a Dios

“En 1995, fui arrestado por los Marshalls de EE. UU. Por vender cocaína crack en Clarksville, Tennessee, y por varias violaciones de armas”, admitió Charles a CBN News . Según las leyes anteriores, fue condenado y sentenciado a 35 años. Pero antes de abordar el autobús a la prisión, algo sucedió. “Fue en febrero de 1996 cuando confesé a Cristo y lo recibí como mi Señor y Salvador personal”, dijo Charles.

Un amigo que salía de la cárcel para la cárcel le dio a Charles algunas de sus posesiones. Uno de esos artículos era una Biblia. “Empecé a meterme en mi zona de confort y mi mente basada en Dios y en lo que estaba leyendo, y empecé a llorar como un bebé”, recordó. “No había llorado desde que era un bebé porque tenía una vida difícil y era un hombre duro”, continuó.

Pero cuadrar las cosas con el Señor no significaba la absolución de los federales, así que se fue a la cárcel. Durante los siguientes 21 años, Charles se convirtió en un empleado de la ley, un mentor y dirigió estudios bíblicos en la prisión. También logró mantenerse a sí mismo de una sola infracción disciplinaria.

“Dios se mueve milagrosamente. Fue en 2016 cuando el juez Kevin Sharp me concedió la reducción de la sentencia”, dijo Charles. Y así, se dirigía a casa temprano. Charles disfrutó de su nueva libertad. Comió en sus restaurantes favoritos, Shoney’s y KFC, encontró un hogar en la iglesia e incluso comenzó a ofrecerse como voluntario en una despensa.

“Liberado por error”, Charles es enviado de regreso a la prisión

Pero no duraría. Dos años después, Charles estaba de vuelta tras las rejas. Él no hizo nada malo. Los fiscales federales se dieron cuenta de que fue liberado por error. “Lo considero como una bendición de Dios, incluso siendo liberado por ese período de dos años”, dijo Charles.

El juez lamentó haberlo puesto detrás de las rejas, diciéndole a Charles que en ese momento no tenía otra opción y tenía las manos atadas. Charles dice que no estaba enojado. Pero pronto la noticia de su caso se extendió por todas partes con los conservadores, los liberales y las celebridades, todos reuniéndose para su liberación.

Después de la firma del proyecto de ley, los defensores públicos de Charles, Mariah Wooten y Michael Holley, entraron en acción presentando una moción con la esperanza de que la nueva ley se aplicara a su caso. Charles recuerda la conversación telefónica que tuvo con Wooten.

“Ella estaba como, ‘¿Estás lista?’ Yo estaba como, ‘listo para qué? Ella dijo: ‘Te irás a casa. El juez firmó tu liberación inmediata esta mañana’ “, dijo Charles a CBN News con una carcajada.

Su primera parada? Washington DC, para agradecer a algunos de los responsables por su liberación. CBN News estuvo disponible cuando Charles se reunió con el representante de The First Step Act Act,Doug Collins, R-GA.

“Cuando vi la historia, como estoy ahora, lloro. Porque esto es lo que hace que este trabajo, después de todo lo demás, lo haga bien”, dijo Collins a Charles. Su gira de agradecimiento también incluyó el discurso sobre el estado de la Unión donde el presidente cambió las mesas. (

“Gracias, Matthew. Bienvenido a casa”, dijo el presidente Trump. Pero no solo los políticos luchaban por Charles y la gente como él. Defensores como un ex ladrón de bancos que se convirtió en profesor de leyes de Georgetown, Shon Hopwood, se unieron a la misión.

Trabajó el caso de Charles pro bono mientras trabajaba junto a la Casa Blanca en la reforma de la justicia penal. Los grupos reformistas también trabajaron febrilmente entre bastidores.

“Conocemos los rostros y los nombres de las personas afectadas por estas leyes y estamos realmente contentos de que los legisladores también tengan la oportunidad de verlos”, dijo Kevin Ring, Presidente de Families Against Mandatory Minimums a CBN News .