Estudio revela que 1 de cada 5 niños sufre de un trastorno de salud mental
Uno de cada cinco niños sufre de un trastorno mental, con un notable aumento de la depresión y la ansiedad en los últimos 30 años, pero menos de un tercio ha tenido contacto con un proveedor de atención de salud mental, según un estudio reciente.
Los resultados del Estudio de Salud Infantil de Ontario 2014 en realidad reflejan los resultados de un estudio similar realizado en 1983, pero esta última versión muestra que una mayor proporción de niños y jóvenes con trastornos han tenido contacto con proveedores de salud y en otros entornos, generalmente a través de las escuelas.
El nuevo estudio también encontró que los patrones de prevalencia entre diferentes géneros y grupos de edad han cambiado. Específicamente, los trastornos de hiperactividad en niños entre 4 y 11 años aumentaron del 9% al 16%. A la inversa, hubo una disminución significativa en el comportamiento perturbador en los niños de 12 a 16 años, con cifras del 10% al 3%.
Los investigadores también encontraron un aumento significativo en la ansiedad y la depresión en hombres y mujeres jóvenes. Ese total saltó del 9% en 1983 al 13% en el estudio de 2014.
También hubo un aumento notable, del 7% al 19%, en las percepciones de la necesidad de ayuda profesional para los trastornos de salud mental. Sin embargo, los investigadores escribieron que era difícil determinar si esto está relacionado con la creciente prominencia de la conciencia sobre el estigma y la salud mental en los últimos 30 años.
En ese momento, la prevalencia de todos los trastornos mentales aumentó en comunidades con una población de 1,000 a 100,000, no en grandes áreas urbanas. Hubo evidencia sólida que sugiere que los niños pobres tienen más probabilidades de tener un trastorno mental si su vecindario es más violento que otros.
El estudio también reveló que en el último año, más del 8% de los jóvenes pensaron en suicidarse y el 4% informó de un intento de suicidio.
El estudio incluyó a 10,802 niños y jóvenes entre las edades de cuatro y 17 años de 6,537 familias en Ontario. El tamaño de la muestra fue mucho mayor que el estudio realizado en 1983, cuando participaron 3,290 niños de 1,869 familias.
“Este es un estudio muy sólido que, en nuestra opinión, representa la situación en Canadá”, dice Michael Boyle, co-investigador principal del estudio, en un comunicado. “Eso significa que hay más de un millón de niños y jóvenes canadienses con un problema de salud mental. Esto debe ser abordado”.
