¡DESESPERADOS! Grupo de defensa cristiano está pidiendo medidas urgentes por incidentes de daños criminales contra edificios religiosos

Un grupo de defensa cristiano está pidiendo medidas urgentes después de que se registraron 445 incidentes de daños criminales contra edificios religiosos, cementerios y cementerios en toda Irlanda del Norte en los últimos tres años.

A raíz de los hallazgos, CARE NI está pidiendo que un plan de financiación de seguridad disponible para los lugares de culto en Inglaterra y Gales también se implemente en Irlanda del Norte “como una cuestión de urgencia”.

El número de crímenes contra los lugares de culto en la provincia se reveló después de que la organización de caridad solicitó la libertad de información al Servicio de Policía de Irlanda del Norte.

El responsable de políticas de CARE, Irlanda del Norte, Mark Baillie, dijo: “Nuestra investigación muestra que se cometen delitos contra lugares de culto casi cada dos días en Irlanda del Norte”.

“No se limita a una ubicación y hay ejemplos grabados en cada distrito policial en toda la Provincia.

“Estas son cifras preocupantes y claramente se deben tomar medidas”.

La Iglesia Presbiteriana de Saintfield Road, Belfast, sufrió dos ataques incendiarios en julio de 2016, y el daño tardó dos años en repararse por completo.

Al año siguiente, los vándalos rompieron ventanas de vidrio en la Iglesia de Cristo en Londonderry que data del siglo XIX. También defecaron y orinaron en las instalaciones y destruyeron el órgano.

En el mismo año, la Iglesia de San Patricio en Belfast sufrió daños por £ 10,000 cuando fue atacada en un incendio provocado.

Luego, en 2018, la Capilla Carrickmore en el Condado de Tyrone y la Catedral de San Patricio en el Condado de Armagh fueron destrozadas con graffiti en el período previo al referéndum sobre el aborto en la República de Irlanda.

Más recientemente, la Iglesia del Sagrado Corazón en Ballyclare, Condado de Antrim, fue atacada con pintura este año el domingo de Pascua.

CARE NI ha escrito a los líderes del partido instándolos a hacer un compromiso específico de manifiesto para crear un fondo en Irlanda del Norte a la par con los ‘Lugares de culto (POW): esquema de financiación de seguridad de protección’ que ya existe en Inglaterra y Gales.

El esquema se estableció en julio de 2016 para ayudar a los lugares de culto a cubrir el costo de las mejoras de seguridad en sus edificios, como instalar CCTV, cercas nuevas o una mejor iluminación.

El fondo asciende a £ 1,6 millones este año, con un adicional de £ 5 millones disponibles para proporcionar capacitación en seguridad a las personas responsables de los edificios religiosos.

El Dr. Alistair McCracken, secretario de sesión de la Iglesia Presbiteriana de Saintfield Road, respalda las llamadas.

“Después de dos ataques incendiarios en nuestra Iglesia en julio de 2016, la respuesta inicial fue de ira y frustración, seguida rápidamente por la pregunta” ¿por qué? ” él dijo.

“Luego llegó una especie de período de duelo mientras lidiamos con los aspectos prácticos de cómo gestionar la restauración de los edificios.

“Con el tiempo, eso fue reemplazado por la emoción, la anticipación y la esperanza a medida que un edificio recientemente renovado tomó forma.

“Mirando hacia atrás como congregación, creemos firmemente que de lo que los hombres significaron para el mal, vino el bien y la bendición.

“Como congregación, agradeceríamos cualquier iniciativa del Gobierno para proteger a las iglesias de nuevos ataques”.

Baillie agregó:  “En una sociedad libre y democrática, nadie debería temer reunirse con quienes comparten su fe en un lugar de culto.

“Estos ataques dejan a los grupos religiosos con daños a la propiedad, costos de seguro potencialmente grandes y temores de futuros ataques.

“El plan de financiación de protección de seguridad que está disponible en Inglaterra y Gales para los lugares de culto debe extenderse a Irlanda del Norte con carácter de urgencia.

“Vamos a escribir a todos los líderes del partido, pidiéndoles que incluyan un compromiso manifiesto para introducir dicho esquema, que sin duda sería bienvenido en todo NI”.