En Argelia, los cristianos protestan contra el cierre de 9 lugares de culto en 12 meses
Cientos de cristianos han protestado pacíficamente en los últimos días contra la campaña del gobierno para cerrar iglesias en Argelia . En las calles protestaron contra el cierre “injusto” y pidieron “libertad de culto sin intimidación”.
Uno de los carteles, escrito en árabe y francés, decía: “Señor gobernador, detenga el cierre de iglesias”.
Una pancarta tenía una solicitud similar: “No al cierre injusto de iglesias”.
Los manifestantes también pidieron “derogación de la ley del 6 de marzo de 2006”, una orden controvertida utilizada para evitar las actividades de las minorías religiosas.
Edificios cerrados, materiales bloqueados.
“El cierre de iglesias ocurre arbitrariamente, sin posibilidad de retirar materiales de los lugares de culto. Sillas, micrófonos, materiales, Biblias, todo está bloqueado ”, dijo en una entrevista con Evangelical Focus, una fuente argelina que conoce las iglesias en el terreno.
Varias iglesias locales trasladaron sus pertenencias a otros lugares de culto cuando la intervención policial parecía inminente. Nueve lugares de culto protestantes han sido cerrados en 12 meses, el último caso fue una iglesia en Tizi-Ouzou .
Campaña antiprotestante
La acción del gobierno contra los grupos protestantes se centró en gran medida en la región de Kabylie.
Algunos creyentes locales ven esto como una “provocación” del gobierno con el propósito subyacente de provocar algún tipo de reacción que podría ser castigada “con mano firme”, dijo la fuente.
Sin embargo, los líderes de la iglesia argelina instaron a mantener una actitud pacífica sin expresar opiniones antigubernamentales en las redes sociales y defender la libertad religiosa, mientras continúan participando en iniciativas de oración y ayuno que comenzaron en marzo.
La hostilidad del gobierno condujo a “una unidad más fuerte que nunca entre las iglesias”. El crecimiento significativo de las comunidades protestantes cristianas en los últimos veinte años puede haber llevado a algunas discrepancias en cuestiones teológicas secundarias, pero ahora se han dejado de lado “para abordar todas estas injusticias”, dijo la fuente argelina a Evangelical Focus.
Las comunidades cristianas cuyos lugares de culto han sido cerrados han encontrado la colaboración de otros grupos que ofrecen sus instalaciones. Los servicios de la casa también se han iniciado recientemente.
El gobierno argelino está pasando por un período de transición confuso luego de la renuncia del presidente Abdelaziz Bouteflika.
Abdelkader Bensalah es el nuevo líder interino llamado a organizar nuevas elecciones.
Más iglesias en riesgo
En los últimos días, se sabe que dos iglesias más en la región de Kabylie podrían cerrarse por la fuerza. Hasta ahora, las autoridades han justificado sus acciones argumentando que la mayoría de los lugares de culto protestantes no tienen la licencia requerida por la ley de 2006, conocida como la orden 3/6.
La Iglesia Protestante Argelina (EPA), una entidad de cuatro décadas que ahora reúne a más de 40 iglesias protestantes en el país, ha denunciado que las comunidades cristianas han solicitado estas licencias durante muchos años, pero las autoridades han ignorado intencionalmente sus solicitudes de ponerlos en una posición de ilegalidad.
Expertos argelinos en derechos humanos están tratando de abolir la ley.
WEA exige fin del cierre
La Alianza Evangélica Mundial (WEA) es una de las organizaciones internacionales que se ha posicionado a favor de la Iglesia Protestante de Argelia. La WEA abordó la situación en las recientes sesiones de septiembre del Consejo de Derechos Humanos de las Naciones Unidas en Ginebra.
La iglesia informó que “las iglesias están en una zona gris legal de no reconocimiento, dando a las autoridades la libertad de cerrar un edificio tras otro”.
El organismo, que representa a 600 millones de cristianos evangélicos en todo el mundo, llamó a “poner fin a la campaña contra las iglesias protestantes y revisar el proceso de registro”.
