Corea del Sur cierra los templos de las iglesias, mientras que los casos de coronavirus superan los 3.700

El domingo pasado, los templos de las iglesias se cerraron en Corea del Sur, y muchos ahora tienen servicios en línea, mientras que los funcionarios luchan por frenar las reuniones públicas, mientras que 586 nuevas infecciones por coronavirus elevaron el número a 3.736 casos.

Esto ocurrió un día después del mayor salto diario de 813 casos en la batalla de Corea del Sur contra el mayor brote de virus fuera de China, dijo el Centro de Control y Prevención de Enfermedades de Corea (KCDC). La cifra de muertos aumentó a 20 desde 17 el día anterior.

En Seúl, capital, los fieles fueron retirados del templo de la Iglesia del Evangelio Completo de Yoido, que comenzó a transmitir sus servicios en línea a sus 560,000 seguidores en YouTube, filmado con un pequeño coro en lugar de los 200 miembros y 60 instrumentistas de la orquesta.

“Escuché que no habría adoración, pero vine a comprobarlo, ya que vivo cerca, pero sí, está vacío”, dijo Song Young-koo, mientras salía del área del templo, que hoy pertenece a una de las iglesias más grandes de Corea del Sur.

“Es una sabia decisión transmitir servicios en línea, ya que el virus se propagaría fácilmente a grandes reuniones e iglesias no puede ser una excepción”, agregó.

Las autoridades advirtieron sobre un “momento crítico” en la batalla contra el virus, instando a las personas a que no asistan a servicios religiosos y eventos políticos y que se queden en casa este fin de semana.

Por primera vez en sus 236 años de historia, la Iglesia Católica en Corea del Sur también decidió cancelar la misa en más de 1,700 ubicaciones en todo el país. Los templos budistas también cancelaron eventos, mientras que las principales iglesias cristianas realizaron servicios en línea.

De los nuevos casos, 333 eran de la ciudad de Daegu, en el sureste, que es donde se encuentra una iglesia en el centro del brote, y 26 de la vecina provincia de Gyeongsang del Norte, dijo el KCDC.

La agencia dijo que algunos miembros de la iglesia en enero visitaron la ciudad de Wuhan, en el centro de China, donde surgió la enfermedad a fines del año pasado, y agregó que estaba investigando para determinar si el viaje tuvo algún papel en el brote.

“Estamos rastreando cuántos miembros han ido a China”, dijo su subdirector, Kwon Jun-wook, en una entrevista.

“Nuestra principal prioridad es descubrir cómo se transmitió el coronavirus tan ampliamente entre los seguidores de Shincheonji”, agregó, en referencia a la iglesia involucrada.

Es probable que el número de casos continúe aumentando a principios de marzo, agregó, prometiendo mayores esfuerzos para contener las principales fuentes de infección.

Ayuda a Corea del Norte

El presidente de Corea del Sur, Moon Jae-in, instó a la población a permanecer en la unidad y prometió en un discurso mayores esfuerzos, incluido un presupuesto adicional, para combatir el brote.

“El brote puede amenazar temporalmente nuestras vidas, pero no puede romper nuestra unidad y esperanza”, dijo.

Moon propuso esfuerzos conjuntos con Corea del Norte para prevenir un brote en el país vecino y mejorar la atención médica.

Corea del Norte no confirmó los casos, pero ordenó un mes de cuarentena para las personas con síntomas, mientras que los medios estatales dijeron que el líder Kim Jong Un celebró una reunión para hablar sobre medidas más duras.

La crisis asustó a los mercados comerciales y financieros, lo que llevó a Samsung Electronics, Hyundai Motor y LG Display a cerrar temporalmente una fábrica y obligar a BTS a cancelar una gira mundial para abril.

Más países vecinos han suspendido vuelos y prohibido visitantes de Corea del Sur.

En un comunicado, el Ministerio de Relaciones Exteriores dijo que el ministro de Relaciones Exteriores, Kang Kyung-wha, le pidió a Washington que evite “acciones excesivas que podrían reducir innecesariamente el comercio entre los dos países” durante una llamada telefónica con el subsecretario de Estado estadounidense Stephen Biegun el domingo.

La solicitud se produjo después de que Estados Unidos aconsejó a los estadounidenses que no viajen a las regiones más afectadas, como Daegu.