Avispón asesino en los Estados Unidos: la prisa por detener al avispón gigante asiático

Los avistamientos del avispón gigante asiático han provocado temores de que el insecto vicioso pueda establecerse en los Estados Unidos y devastar las poblaciones de abejas.

En sus décadas de apicultura, Ted McFall nunca había visto algo así.

Mientras levantaba su camioneta para ver un grupo de colmenas cerca de Custer, Washington, en noviembre, pudo ver desde la ventana un desastre de cadáveres de abejas en el suelo. Mientras miraba más de cerca, vio un montón de miembros muertos de la colonia frente a una colmena y más carnicería adentro: miles y miles de abejas con sus cabezas arrancadas de sus cuerpos y sin signos de un culpable.

“No podía entender lo que podría haber hecho eso”, dijo McFall.

Solo más tarde llegó a sospechar que el asesino era lo que algunos investigadores simplemente llaman el “avispón del asesinato”.

Con reinas que pueden crecer hasta dos pulgadas de largo, los avispones gigantes asiáticos pueden usar mandíbulas con forma de aletas de tiburón para eliminar una colmena de abejas en cuestión de horas, decapitando a las abejas y volando con los tórax para alimentar a sus crías. Para objetivos más grandes, el potente veneno y el aguijón del avispón, lo suficientemente largos como para perforar un traje de apicultura, crean una combinación insoportable que las víctimas han comparado con el metal caliente que penetra en su piel.

En Japón, los avispones matan hasta 50 personas al año. Ahora, por primera vez, han llegado a los Estados Unidos.

El Sr. McFall todavía no está seguro de que los avispones gigantes asiáticos fueran responsables del saqueo de su colmena. Pero dos de los insectos depredadores fueron descubiertos el otoño pasado en la esquina noroeste del estado de Washington, a unas pocas millas al norte de su propiedad, los primeros avistamientos en los Estados Unidos.

Desde entonces, los científicos se han embarcado en una búsqueda a gran escala de los avispones, preocupados de que los invasores puedan diezmar las poblaciones de abejas en los Estados Unidos y establecer una presencia tan profunda que se pierda toda esperanza de erradicación.

Las abejas japonesas pueden enjambrar a los invasores de avispones y cocinarlos vivos
“Esta es nuestra ventana para evitar que se establezca”, dijo Chris Looney, entomólogo del Departamento de Agricultura del Estado de Washington. “Si no podemos hacerlo en los próximos años, probablemente no se pueda hacer”.

Los miembros de la colmena de Ted McFall cerca de Custer, Washington, tenían sus cabezas arrancadas de sus cuerpos. 

En una mañana fría a principios de diciembre, a dos millas y media al norte de la propiedad del Sr. McFall, Jeff Kornelis pisó su porche con su perro terrier. Miró hacia abajo a una vista discordante: “Fue el avispón más grande que jamás haya visto”.

El insecto estaba muerto, y después de inspeccionarlo, el Sr. Kornelis tuvo el presentimiento de que podría ser un avispón gigante asiático. No tenía mucho sentido, dada su ubicación en el mundo, pero había visto un episodio de la personalidad de YouTube Coyote Peterson recibiendo una brutal picadura de uno de los avispones .

Más allá de su tamaño, el avispón tiene un aspecto distintivo, con una cara ferozmente caricaturesca con ojos de lágrima como Spider-Man, rayas naranjas y negras que se extienden por su cuerpo como un tigre y alas anchas y tenues como una pequeña libélula.

comments

1 thought on “Avispón asesino en los Estados Unidos: la prisa por detener al avispón gigante asiático

Comments are closed.