Crece el miedo … Los cristianos de Hong Kong se preparan para enfrentar la peor persecución cristiana

Pastor estadounidense Butch Tanner dice que Hong Kong ha cambiado drásticamente en los pocos años que ha estado operando en territorio autónomo, ubicado en el sureste de China .

“Hong Kong, como lo ven sus habitantes, es un lugar totalmente diferente de lo que era hace dos años”, dijo Tanner a CBN News durante una entrevista.

Tanner se mudó de Texas a Hong Kong en 2017 para dirigir la Iglesia Bautista Internacional de Kowloon.

Luego, en junio de 2019, estallaron protestas contra el gobierno debido a una controvertida ley de extradición, que sumergió a la ciudad en meses de caos y derramamiento de sangre.

En medio de este caos , la iglesia de Tanner se ha convertido en un lugar de sanación.

“De hecho, tuvimos policías y manifestantes que se reunieron en nuestro edificio, oraron y cantaron juntos”, dijo Tanner.

Las protestas han cesado, pero el miedo ahora se cierne sobre el futuro de la ciudad a medida que crece el control de China sobre Hong Kong, seis meses después de la imposición de una nueva ley de seguridad nacional.

“Tenemos mucho miedo en Hong Kong, entre la gente, hay mucho miedo de que las cosas no se calmen o de que no se acerquen a lo normal que solían ser”, señaló Tanner.

Y ese miedo se está volviendo realidad. El 6 de enero, más de 1.000 policías de Hong Kong allanaron 73 lugares diferentes de la ciudad y arrestaron a 53 políticos, líderes a favor de la democracia, activistas de derechos humanos y otros.

Lam Cheuk-ting fue uno de los legisladores arrestados. Grabó el momento en que la policía irrumpió en su casa.

“Usted es sospechoso de violar la ley de seguridad nacional al subvertir el poder del estado”, le dijo un policía de Hong Kong a Lam mientras cruzaba la puerta.

Chris Patten, el último gobernador de Hong Kong, dice que lo que está sucediendo en la ciudad no es más que la “brutal destrucción de una sociedad libre” en China.

“Este es otro punto de inflexión en Hong Kong. Un nuevo intento de destruir las libertades de una ciudad que ha prosperado bajo el imperio de la ley”, dijo Patten durante una entrevista.

También en prisión, John Clancey, un sacerdote estadounidense que se convirtió en abogado, ahora está siendo juzgado por desafiar el gobierno autoritario de China sobre la ciudad.

“Mi enfoque ha sido que vivas según tu conciencia, vivas según tus principios, vivas según las personas con las que trabajas y sigues adelante”, dijo Clancey, quien es el primer estadounidense y extranjero acusado por el nuevo gobierno de Hong Kong. ley de seguridad nacional.

“Incluso en los días más oscuros, creo que es muy importante mantener la esperanza”, agregó Clancey poco después de ser liberado bajo fianza.

Las autoridades también rodearon a los cristianos, incluido Joshua Wong, un destacado activista , al que se ve en una foto entrando en prisión a principios de diciembre.

A finales de ese mes también fueron detenidas dos monjas católicas.

“Si creen que pueden destruir para siempre la idea de libertad y democracia, están equivocados”, dijo Patten. “La verdad es que están absolutamente aterrorizados de lo que representa la democracia liberal”.

Los informes estiman que más de 300.000 residentes de Hong Kong planean huir de la ciudad en los próximos meses.

Lap Yan Kung, quien enseña en la Universidad China en Hong Kong, dijo a CBN News que varios pastores se han ido, mientras que otros están trabajando en la clandestinidad.

“El gobierno, como la policía, utiliza todos los medios para aplicar esta ley con el propósito de perseguir a los pastores y también a la gente”, dijo Kung.

Beijing ha defendido los arrestos masivos, a pesar de los llamamientos hechos por el exsecretario de Estado de Estados Unidos, Mike Pompeo, para su liberación.

“Nadie tiene privilegios fuera de la ley”, argumentó Hua Chunying, portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China. “La ley debe cumplirse y cualquiera que la viole debe ser considerado responsable”

Una vez que una ciudad independiente, Hong Kong ahora es testigo de una transformación dramática en todos los niveles.

El presidente de China, Xi Jinping, ha tomado medidas en los últimos meses para remodelar las escuelas, los medios de comunicación, la legislatura y los tribunales con más cambios en camino.

“El liderazgo en las escuelas está cambiando. Las escuelas que nunca antes habían tenido ninguna conexión con el comunismo, ahora están dando la bienvenida a líderes comunistas y reemplazando posiciones”, dijo Tanner a CBN News. “Se están cambiando los libros de texto, se está cambiando también lo que se puede enseñar”.

Los cristianos temen que Hong Kong se esté volviendo como cualquier otra ciudad de China continental y que pronto se les apliquen regulaciones religiosas combinadas con la nueva ley de seguridad, lo que hace casi imposible practicar cualquier tipo de fe en el territorio.

“Está surgiendo una especie de autocensura entre la gente de Hong Kong y muchos de nosotros somos muy cautelosos sobre lo que podemos decir”, dijo Kung.

Los cristianos chinos de hoy están experimentando algunas de las persecuciones gubernamentales más duras jamás presenciadas.

El país ocupa actualmente el puesto 17 en la Lista Mundial de Persecución de Puertas Abiertas 2021 de los 50 peores países perseguidores cristianos, con un escenario caracterizado por la opresión comunista y poscomunista.