Líderes cristianos demandan a Escocia por ‘criminalizar’ el culto público
Los líderes de varias iglesias en Escocia han iniciado procedimientos legales contra el gobierno escocés, exigiendo una revisión de la decisión de cerrar las iglesias y “criminalizar el culto público” debido a la pandemia de Covid-19 .
La demanda fue iniciada por 27 líderes de denominaciones como la Iglesia de Escocia y otras congregaciones independientes, con el apoyo del Christian Legal Center, una organización que brinda apoyo legal a los cristianos en el Reino Unido.
Las restricciones promulgadas el 8 de enero por la primera ministra de Escocia, Nicola Sturgeon, hacen que sea un delito al más alto nivel celebrar servicios presenciales y, por ejemplo, bautismos.
En respuesta a las restricciones del gobierno, los líderes cristianos enviaron una carta de notificación formal a los ministros escoceses el 15 de enero, pidiendo la reapertura de iglesias, alegando que el cierre es ilegal y viola la Convención Europea de Derechos Humanos y la Constitución escocesa.
En la carta, los líderes reconocen la gravedad de la pandemia y las difíciles decisiones que debe tomar el gobierno escocés, pero creen que los ministros escoceses “no se han dado cuenta de que el cierre de lugares de culto es una medida desproporcionada y que tiene serias implicaciones por la libertad religiosa ”.
Los ministros escoceses rechazaron la queja de los líderes religiosos y declararon que el estado “puede regular las actividades seculares de las iglesias con el propósito de proteger la salud pública” y que las iglesias están obligadas a “cumplir con la ley secular” y por lo tanto deben permanecer cerradas.
Según el Christian Legal Center, la declaración de los ministros está en conflicto directo con la autoridad establecida por la constitución, por lo que las iglesias escocesas pueden definir sus propios asuntos, libres de interferencia estatal.
No ha habido ningún intento de cerrar iglesias en Escocia desde la persecución de la Iglesia Presbiteriana, instituida por los monarcas Estuardo en el siglo XVII.
Los ministros escoceses tienen siete días para responder a la solicitud de revisión judicial.
Mientras los ministros escoceses insisten en que se basan en la ciencia para justificar las medidas de bloqueo, el microbiólogo Dr. Ian Blenkharn dice que la estrategia de prohibición de los cultos es “ilógica”.
“Es ilógico proponer que el edificio de la iglesia se puede utilizar para donación de sangre, distribución de alimentos y otras actividades de apoyo social y, si es necesario, incluso para pruebas de Covid-19 y vacunación, pero no para servicios públicos”, dice el Dr. Blenkharn.
El Dr. Blenkharn sostiene que abrir las iglesias al culto no representa un riesgo para la seguridad. “De hecho, las sectas religiosas no corren más riesgo de infección por el coronavirus Covid-19 que las muchas actividades comerciales en los sectores de fabricación, suministro y venta al por menor, que ahora pueden operar”, dice.
La decisión de cerrar iglesias en Escocia también está fuera de sintonía con la gestión de otros gobiernos de todo el mundo.
En noviembre de 2020, la canciller Angela Merkel se negó a cerrar iglesias en Alemania debido a “cuestiones constitucionales”.
A principios de este año, un tribunal superior de Francia calificó el cierre de iglesias como ilegales y levantó la prohibición. La Corte Suprema de los Estados Unidos permitió recientemente que las iglesias permanezcan abiertas en el estado de Nueva York.
Según el reverendo William Philip, líder de la iglesia Tron en el centro de Glasgow, no todos pueden acceder a los servicios en línea. “Muchos, especialmente los más pobres, los mayores y los más vulnerables, no tienen acceso a esto”, explica.
“Cuando la nación enfrenta una situación de vida o muerte, con tantas cosas ya quitadas de tantos, no se está cerrando la única fuente de esperanza verdadera que ha cambiado Escocia durante siglos”, dice el reverendo Rupert Hunt-Taylor, ministro de la Iglesia del Norte de Edimburgo.
