Pastor es encarcelado por celebrar servicios en la iglesia en medio de restricciones pandémicas.

James Coates, pastor principal de GraceLife Church en Alberta, Canadá, ha sido encarcelado por realizar servicios de adoración en persona en medio de las restricciones pandémicas en curso.

El abogado de Coates, James Kitchen, dijo que el predicador está dispuesto a permanecer tras las rejas para hacer “lo correcto”, según CTV News .

A mediados de diciembre, la inspectora de Servicios de Salud de Alberta, Janine Hanrahan, emitió una orden contra GraceLife, ordenando directamente a la iglesia que se asegure de que todos los feligreses, miembros del personal y líderes usen máscaras mientras estén en la propiedad, para imponer un distanciamiento social de al menos seis pies entre todos. personas, y restringir la ocupación de la instalación al 15% o menos de la capacidad operativa total del edificio.

Luego, AHS presentó una solicitud judicial en enero para hacer cumplir la orden a través de los tribunales. La solicitud nombró a Coates, otorgando a la agencia de salud el poder de encarcelar al pastor si continuaba celebrando servicios de adoración en violación de los edictos del gobierno, según el Centro de Justicia , que representa al ministro.

El Centro de Justicia informó que dos oficiales de la Real Policía Montada de Canadá visitaron Coates después del servicio de adoración del 7 de febrero.

“Los oficiales le dijeron al Pastor Coates que estaba bajo arresto y que deben aceptar dejar de violar las Órdenes [del Director Médico de Salud]”, informó el Centro. “El pastor Coates les explicó a los oficiales que no podía hacer eso porque hacerlo violaría su conciencia y le impediría cumplir con su deber como ministro de guiar a su congregación en la adoración. Luego, los oficiales se fueron, sin arrestarlo “.

Después de los servicios de este fin de semana, los oficiales de RCMP notificaron a Coates que lo arrestarían el martes. El pastor se entregó.

Kitchen describió las órdenes vigentes en Alberta como “una reminiscencia de lo que uno encuentra en novelas distópicas como ‘1984’ de George Orwell”.

“Los feligreses de GraceLife se niegan a aceptar la ‘nueva normalidad’ distópica del gobierno de Alberta”, dijo el abogado. “Su primera lealtad es obedecer a su Dios, no al gobierno. Están comprometidos a reunirse, como siempre, para los servicios de adoración en persona. Desafiarán esta opresión gubernamental excesiva e ilegal en lugar de dar la espalda a sus creencias. También creen que están ejerciendo legalmente sus libertades protegidas por la Carta y que las restricciones del gobierno no son justificables “.

“Los gobiernos nunca destruyen las libertades civiles sin señalar alguna razón que suene bien, como ‘seguridad’ o ‘igualdad’”, agregó. “La razón por la que ciertos derechos y libertades están protegidos por la Carta es que el gobierno no puede simplemente ignorar esos derechos simplemente afirmando que sus acciones son por una buena causa”.

Y en una declaración pública emitida a principios de este mes, el personal pastoral de GraceLife condenó las restricciones en curso, declarando, en parte: “Creemos que [las personas] deben regresar responsablemente a sus vidas. Las iglesias deberían abrir, los negocios deberían abrir, las familias y los amigos deberían reunirse en torno a las comidas, y la gente debería empezar a ejercer sus libertades civiles de nuevo ”.

“De lo contrario, es posible que no los recuperemos”, continuó el comunicado. “De hecho, algunos dicen que estamos a punto de llegar al punto sin retorno. Proteja a los vulnerables, tome precauciones razonables, pero comience a vivir su vida de nuevo … Vivir la vida conlleva riesgos. Cada vez que nos ponemos al volante de un automóvil, estamos asumiendo un grado de riesgo. Aceptamos ese riesgo debido a los beneficios de conducir. Sí, aunque muy exagerado, existen riesgos asociados con Covid, al igual que con otras infecciones. La vida humana, aunque preciosa, es frágil. Como tal, la muerte se cierne sobre todos nosotros. Por eso necesitamos un mensaje de esperanza ”.