Preocupante… Biden despide al abogado que defendía la libertad religiosa de los empleados

Una abogada de la Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo que se había ganado la reputación de defender la libertad religiosa fue despedida por el presidente Biden el viernes, el mismo día que envió a la Casa Blanca una carta en la que decía que no renunciaría.

Sharon Fast Gustafson fue nominada por el presidente Trump como consejera general de la EEOC en marzo de 2018 y confirmada por el Senado en agosto de 2019. Su mandato expiraba en agosto de 2023.

La EEOC es una agencia independiente dentro del gobierno federal.

Bajo su liderazgo, la EEOC presentó una demanda contra Kroger en nombre de dos empleados que dijeron que fueron despedidos después de negarse a usar delantales con temas LGBT. Las mujeres “creían que el emblema respaldaba los valores LGBTQ y que usarlo violaría sus creencias religiosas”, dijo la EEOC en un comunicado de prensa en ese momento.

Biden solicitó la renuncia de Gustafson, pero ella se negó en una carta a Biden fechada el 5 de marzo. Fue despedida el mismo día.

“Su solicitud de que renuncie no proporcionó ninguna razón para la solicitud, y no sé cuál de sus asesores le recomendó que hiciera la solicitud”, escribió. “Pero tenga en cuenta que hay quienes se oponen a mi defensa en nombre de los empleados que sufren discriminación religiosa y en nombre de las protecciones constitucionales y estatutarias de las entidades religiosas. Me gustaría continuar mi trabajo en la misión de la EEOC de prevenir y remediar la discriminación laboral ilegal ”.

En el año 2020, dijo Gustafson en la carta, la EEOC presentó 37 demandas por sexo y 29 por discapacidad. Otras demandas presentadas incluyeron las basadas en represalias (26), raza (13), edad (7), religión (5) y origen nacional (4).

“He dado con confianza este consejo a innumerables clientes en conflicto durante los últimos 25 años: mantén la cabeza en alto, haz tu mejor trabajo y no renuncies bajo presión. En solidaridad con ellos, seguiré ese consejo ”, escribió. “Los derechos civiles son un tema bipartidista, y todos los estatutos que hago cumplir como Consejero General se aprobaron con el apoyo de ambos partidos”.

Gustafson dijo que su trabajo de promoción de la libertad religiosa había sido eliminado del sitio web de la EEOC después de la inauguración de Biden. Entre los trabajos que se borraron: un informe de un “grupo de trabajo de discriminación religiosa” basado en sesiones de escucha que involucraron a cristianos, hindúes, judíos, musulmanes y sijs. Un podcast que grabó sobre el informe también fue eliminado después de que lo publicó en febrero, dijo.

“Solo puedo asumir que mi renuncia sería seguida por una supresión similar de nuestro trabajo de promoción de la libertad religiosa”, escribió.

Andrea R. Lucas , una comisionada de la EEOC designada por Trump, criticó el despido y dijo que teme que “combatir la discriminación religiosa” no sea una prioridad dentro de la administración Biden.

“Considero que la acción tomada hoy por la Casa Blanca contra nuestra agencia independiente es profundamente preocupante, una ruptura con las normas establecidas desde hace mucho tiempo y respetadas por los presidentes de ambos partidos, una inyección de partidismo donde no había existido y una prueba contundente de lo que ‘ la unidad ‘realmente significa para este presidente y su administración ”, tuiteó Lucas. “En su discurso inaugural, el presidente dijo: ‘El derecho a disentir pacíficamente, dentro de las barreras de seguridad de nuestra República, es quizás la mayor fortaleza de nuestra nación’.

“Eso, sin embargo, no parece aplicarse a Sharon Gustafson. Y si ese principio no se aplica a la Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo, la misma agencia encargada de prevenir y remediar la discriminación y las represalias, ¿dónde más se aplica?