‘No le temas a los hombres, teme a Dios’, dice un pastor que fue arrestado por adorar en Canadá

Un pastor canadiense que fue liberado de prisión la semana pasada le dijo a su iglesia el domingo (4) que se sintió fortalecido por el apoyo y las oraciones de los cristianos de todo el mundo.

Tim Stephens, pastor de la Iglesia Bautista Fairview en Calgary, fue liberado el 1 de julio, más de dos semanas después de ser arrestado por realizar servicios cara a cara, en violación de las estrictas restricciones de salud de la provincia de Alberta por Covid-19.

Con la liberación del pastor, el templo de la iglesia también fue liberado de la incautación del gobierno. Según la policía, que utilizó un helicóptero para descubrir el lugar de culto “subterráneo”, los miembros se reunieron en un “lugar no revelado” para adorar y escuchar la predicación de Stephens.

“Estuvimos en prisión 17 noches y 18 días”, dijo Stephens emocionado durante su sermón. “Y cuando llevas tanto tiempo escribiendo, tienes mucho en qué pensar y quiero compartirlo ahora”.

El Centro de Justicia para las Libertades Constitucionales (JCCF), una organización canadiense de defensa legal que representó a Stephens, criticó al gobierno de Alberta por arrestar no solo a Stephens sino también a otros dos pastores.

“La persecución del gobierno a los cristianos por el ‘crimen’ de reunirse pacíficamente para la adoración no se olvidará, ni se debe olvidar”, dijo Jay Cameron, director de litigios de la JCCF.

Con lágrimas en los ojos, Stephens le dijo a la congregación que estaba “emocionado de que muchos de ustedes hayan sido fortalecidos y animados en su fe”. Añadió: “Todos los días Dios me sostuvo y todos los días escuché acerca de Su obra entre ustedes y en el mundo”.

Stephens predicó desde Mateo 10, en el que Jesús les dijo a los discípulos que enfrentarían persecución. “Este texto habla de esta oposición que enfrenta la gente al defender al Señor Jesucristo”, dijo el pastor.

“Las últimas 17 noches que pasé en prisión me dieron la oportunidad de declarar la gloria de Cristo, por dentro y por fuera. Nunca hubo un momento en mi vida en el que la gente me odiara tanto. Pero nunca hubo un momento en mi vida en el que me sintiera tan amado por la gente al mismo tiempo. No temas a los hombres. Griten desde los tejados que Jesucristo es el Rey de reyes ”, dijo.

“Temed a Dios. Jesús dijo que Dios es quien juzgará y Dios es quien cuidará de ti ”, agregó el pastor.

En mayo, en el sitio web de su iglesia, Stephens reconoció que Covid-19 es una enfermedad “grave”, pero argumentó que “la cura no debería ser peor que la enfermedad”, señalando los problemas de salud mental y el suicidio. Su iglesia no tenía una “transmisión única” de Covid-10, escribió.

En ese momento, los servicios de la iglesia estaban limitados a solo 15 personas.

“Restringir la iglesia a 15 personas, lo que esencialmente impide que la iglesia se reúna, va en contra de la voluntad de Cristo y en contra de la conciencia de muchos que desean adorar al Señor según Su palabra”, escribió el pastor en ese momento.