El Salvador: ¿Bukele ganará la guerra de pandillas?
El Salvador extiende estado de emergencia para reprimir a pandillas violentas El presidente Nayib Bukele afirma que expulsó a sus líderes a México. Una táctica de distracción, según los expertos.
La guerra se ha desatado desde marzo entre el gobierno de El Salvador y las dos bandas criminales MS-13 y MS-18. Tras el fracaso de un pacto de suspensión informal, las fuerzas de seguridad persiguen a presuntos pandilleros. Más de 41.000 personas han sido encarceladas en el país centroamericano en los últimos tres meses. El presidente Nayib Bukele declara ahora una especie de victoria escénica: los capos de la MS-13 han huido a México. Él no proporciona evidencia de esto.
Retórica de guerra popular
Mientras tanto, el estado de emergencia en El Salvador se ha extendido nuevamente por 30 días, a un total de casi cuatro meses. Cuando solicitó la prórroga ante el Parlamento, el ministro de Justicia y Seguridad, Gustavo Villatoro, dijo: “Muchos de los cobardes ahora están dando órdenes desde México”. Siete de los 15 líderes de pandillas también han sido arrestados. “Nuestro trabajo solo está hecho cuando el último está tras las rejas”. No dio nombres, sino que anunció la construcción de una nueva “prisión de alta seguridad para terroristas”. En general, el número de pandilleros en El Salvador se estima en alrededor de 70.000.
Afiliación como tatuaje: Un policía escolta a un miembro de la pandilla MS-18
El discurso marcial es popular: más del 50 por ciento de los salvadoreños lo apoya, según una encuesta de la Universidad Católica (UCA). “La imagen del presidente sufrió por la caída de Bitcoin, pero fue impulsada por la política de línea dura”, dijo Omar Serrano, vicerrector de la UCA. Hace un año, El Salvador fue el primer país en introducir la criptomoneda Bitcoin como medio de pago válido adicional. El precio de Bitcoin había caído recientemente con fuerza en la bolsa de valores.
Las pandillas necesitan a El Salvador como base
En este contexto, Héctor Silva cree que la afirmación del gobierno de que los capos de las pandillas están huyendo del país es principalmente propaganda. “La retórica encaja en la narrativa de Bukele de una cruzada de los buenos contra los malos”, dijo a DW el periodista, especialista en seguridad y crimen organizado. Según Tiziano Breda, analista de Centroamérica de International Crisis Group, hay información de que los pandilleros han huido al exterior, pero su presencia en México es “esporádica y marginal”. Breda explica: “Guatemala y Honduras han reforzado sus medidas de seguridad. Es posible que Bukele también quiera persuadir a México para que tome medidas más duras con su declaración”.
Tres buenos años en el cargo, pero no exentos de polémica: el presidente de El Salvador, Nayib Bukele
El publicista germano-salvadoreño Paolo Lüers también puede ver “ningún movimiento de desalojo planificado sistemáticamente” por parte de los pandilleros. Según él, la actividad delictiva desde el exilio tiene poco sentido, ya que el control territorial es fundamental para la principal fuente de ingresos de las bandas salvadoreñas: la extorsión.
Ayuda del gobierno para un criminal
La realidad es mucho más compleja que el retrato de Bukele, dice el periodista Héctor Silva. Al igual que sus antecesores, el presidente hizo un pacto con los capos pandilleros para bajar la tasa de homicidios en El Salvador. Fruto de este pacto, el criminal Elmer Canales Rivera, alias “Madre”, quien fue condenado a 60 años de prisión, fue liberado en 2021 y traído a Guatemala por un hombre de confianza del jefe de Estado. “Es muy posible que Crook fuera a México desde allí”, dice Silva. Sin embargo, es cuestionable si opera desde suelo mexicano. “México no es una base de operaciones para MS, es más un retiro”, dice Tiziano Breda.
Un pacto roto se convierte en una bomba de tiempo
Según los observadores políticos, Bukele está tratando de usar ese sensacionalismo para distraer la atención de un análisis más profundo de su política de seguridad. El pacto con las pandillas inicialmente hizo que la tasa de homicidios en El Salvador cayera a su nivel más bajo en décadas, algo que el jefe de Estado colocó en su solapa como un éxito. “Pero este pacto fracasó porque el gobierno prometió a los jefes de pandillas encarcelados menos penas de prisión y dinero, pero no cumplió estas promesas”, dice Paolo Lüers.
Al estallido del trato le siguió un sangriento fin de semana a finales de marzo, durante el cual los miembros de la banda asesinaron indiscriminadamente a 87 personas. “Tales pactos son una bomba de relojería”, advierte Silva. “Esto le dio a las pandillas un margen político y las puso en una posición para chantajear a la política”.
El gobierno reaccionó al fin de semana sangriento con un giro en U hacia la represión. “Eso pone a las pandillas bajo presión y trae resultados a corto plazo”, dice Tiziano Breda de Crisis Group. “Pero no es una estrategia a largo plazo”. El publicista Paolo Lüers lo ve de manera similar: “Esta es una declaración de quiebra para una política que se ha propagado como exitosa durante dos años”. El estado de emergencia puso a las pandillas a la defensiva. “Pero no puedes prolongarlo indefinidamente. No puedes tener a toda la policía y al 70 por ciento de las fuerzas armadas persiguiendo a los pandilleros”. Sin embargo, si la presión aflojaba, habría que contar con el regreso de las pandillas. Lüers advierte: “
