Pastor de Estados Unidos sigue detenido en la India, en espera de juicio
Cuando el pastor Bryan Nerren entregó el mensaje de cierre en una conferencia para líderes de Nepal cristianos en el sur de Asia, los llamó a persistir en el ministerio a pesar del riesgo asociados en una región dominada por los hindúes y en ocasiones hostil a su fe.
Ahora, Nerren, de 58 años, está viviendo su sermón más que nunca en sus 17 años de viajes misioneros al sur de Asia, atrapado en la India durante más de un mes y prohibido regresar a su hogar después de seis días de prisión. Mientras que los funcionarios indios lo acusan de no completar la documentación adecuada para declarar el efectivo que llevaba, los abogados de Nerren consideran que los cargos son injustos y que la detención es un ejemplo de persecución religiosa.
Nerren, pastor de la Casa Internacional de Oración no denominacional en Shelbyville, Tennessee, no hizo nada malo y “esencialmente es retenido como rehén en la India por su fe cristiana”, según el Centro Estadounidense de Derecho y Justicia (ACLJ), la organización legal evangélica representándolo a él. “Se merece volver a casa”.
Liberado bajo fianza el 11 de octubre en el estado indio de Bengala Occidental, un juez le confiscó el pasaporte a Nerren mientras espera una cita en la corte el 12 de diciembre. A pesar del trabajo de backchannel por parte de la administración Trump y tres senadores estadounidenses, la familia de Nerren no sabe cuándo volverá a casa.
Arresto y encarcelamiento.
Los problemas legales de Nerren comenzaron el 5 de octubre. Él y otros dos ministros estadounidenses pasaron la aduana india al llegar a Nueva Delhi y procedieron a través de la seguridad para abordar su vuelo nacional a la ciudad de Bagdogra, al noreste de India, para dirigir una conferencia allí, informó el ACLJ. Después de que Nerren respondió a las preguntas durante una hora en Nueva Delhi sobre el efectivo que llevaba, incluidas las preguntas sobre si los fondos se utilizarían para causas cristianas, los funcionarios de aduanas lo autorizaron a abordar su vuelo.
Pero a su llegada a Bagdogra, fue arrestado por presuntamente no llenar un formulario para declarar su efectivo. Los siguientes seis días de prisión incluyeron un viaje al hospital debido a una condición de salud, donde un médico que trataba a Nerren escupió en el suelo, aparentemente disgustado, después de enterarse de que era cristiano.
La esposa de Nerren, Rhonda, viajó a Washington a fines de octubre para reunirse con funcionarios del Departamento de Estado y los senadores Lamar Alexander (R-Tennessee), Marsha Blackburn (R-Tennessee) y James Lankford (R-Oklahoma), dijo el ACLJ a Christianity Today . Todos los funcionarios con los que se reunió Rhonda Nerren están “comprometidos” y “preocupados” por el caso de su esposo, pero no se ha publicado información sobre los pasos específicos que están tomando para asegurar su liberación.
El hijo de Nerren, Kevin, pastor asociado de la Casa Internacional de Oración, le dijo a CT que su padre “siempre ha conocido el peligro” de ministrar en India y Nepal, pero persistió por amor al pueblo nepalés. (Su trabajo en India se limitó a la región noreste, con un enfoque en su gran población nepalí, y solo ha ministrado allí “un par de veces”).
Cada otoño, Bryan Nerren ha viajado a Nepal para capacitar a maestros de escuela dominical, y cada primavera ha regresado para dirigir un retiro de personal para una organización sin fines de lucro nepalí que se asocia con la organización sin fines de lucro estadounidense Nerren establecida para apoyar sus esfuerzos de misión, la Asian Children’s Education Fellowship (ACEF) Según el sitio web del grupo, ACEF ha capacitado a más de 20,000 líderes en Nepal.
“Nunca tendrás una conversación con él sin que traiga a Nepal”, dijo Kevin Nerren sobre su padre. En los pasillos de la Casa Internacional de Oración, “hay fotos y una bandera y recuerdos de Nepal en todas partes”.
